Hester werkt als projectmanager bij MVO Nederland: “Hier denken we het liefst: let's go!"

Je zit in team transitieprojecten. Waar werken jullie zoal aan?

“In het team transitieprojecten werken we aan verschillende programma’s rond de zeven thema’s van MVO Nederland. Ik focus me vooral op circulaire economie. Een groot programma waar we aan werken is het Versnellingshuis, samen met het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat, het Groene Brein, VNO/NCW en MKB Nederland.

We proberen de uitdagingen en obstakels weg te nemen voor ondernemers die circulair willen ondernemen. Die obstakels gaan vaak over regels, zowel in Nederland als vanuit Europa, maar ook over het vinden van de juiste financiering en samenwerkingspartners. Het Versnellingshuis helpt ondernemers om de juiste mensen en middelen te vinden. We zetten ons netwerk in om in kaart te brengen waar ze tegenaan lopen en ze te ondersteunen in hun groei. Dat is heel leuk, want hierdoor sta ik heel dicht bij de ondernemer.”

En wat is jouw rol?

“Als projectmanager houd ik in de gaten dat iedereen werkt aan de juiste dingen, zodat we aan het eind bereiken wat we met het programma beoogden te bereiken. Ik ben continu aan het schakelen met collega’s. Hierdoor zit ik veel in overleg, maar dat vind ik juist leuk. Het gaat ten slotte altijd over nieuwe ideeën en dingen beter maken. Waar zijn jullie mee bezig, zitten we nog op één lijn en waar willen we naar toe? Heb je iets van mij nodig, of ik van jou? Zo zorgen we ervoor dat alles soepel verloopt.”

Veel schakelen dus, maar wel met korte lijntjes?

“Er gebeurt ontzettend veel binnen de thema’s waaraan we werken. Om snel te schakelen heb je die korte lijntjes gewoon nodig. En veel projecten binnen MVO Nederland hebben raakvlakken, linksom of rechtsom. Zo kwam laatst een collega naar me toe die bezig is met een nieuw textielproject, en vroeg of we dat niet konden koppelen aan het Versnellingshuis. Dat soort samenwerkingen onderzoeken en kansen spotten, maakt mijn werk extra leuk. Het helpt dat je dan werkt in een omgeving waar iedereen hetzelfde doel voor ogen heeft, er voor de volle 100 procent voor gaat en keihard werkt zonder dat het competitief wordt.”

Waar ligt voor jou de uitdaging?

“Als je werkt aan de duurzame economie krijg je al snel dat alles als belangrijk aanvoelt. Natúúrlijk willen we de productie en het (her) gebruik van circulaire producten en materialen stimuleren door circulaire inkoop aan te moedigen. Natúúrlijk willen we biodiversiteit op bedrijventerreinen vergroten. En natúúrlijk willen we de koffieketen in Oeganda verduurzamen. Maar de kunst is juist om ook focus aan te brengen en niet overal ‘ja’ op te zeggen. Ook al zit dat misschien ook wel een beetje in de aard van de mensen die bij zo’n organisatie werken. Hier denken we het liefst:  let’s go! Dat is onze kracht, maar ook onze valkuil.

Gelukkig heb ik een goede manager die me daar regelmatig op wijst. Ik krijg veel vrijheid, maar af en toe stelt ze wel die ene kritische vraag, zodat we samen kunnen evalueren of ik op nog de goede weg zit. Vaak is alles leuk en interessant, maar je moet wel keuzes durven maken.”